Американские ученые предложили использовать бактерий Gluconobacter oxydans, растворяющих руду, для получения редкоземельных элементов. Этот метод может прийти на смену дорогим, энергозатратным и опасным для окружающей среды технологиям очистки руды. Статья опубликована в журнале Nature Communications.

       Фото: Piqsels Piqsels

       ？Мы пытаемся разработать экологически безопасный метод получения редкоземельных элементов из горных пород при низких температурах и низком давлении？, — рассказал Баз Барстоу из Корнеллского университета.

       Редкоземельные элементы, получаемые из руды, крайне важны в современной жизни. Однако процесс их очистки дорого стоит и представляет опасность для окружающей среды. Поэтому ученые из Корнеллского университета предложили использовать бактерий для получения редкоземельных элементов из руды. Они показали, что генно-модифицированные бактерии Gluconobacter oxydans могут стать основой для новой технологии очистки, которая будет соответствовать по стоимость и эффективности традиционным методам, и при этом не нанесет ущерба окружающей среде.

       Редкоземельные элементы необходимы для создания электронной техники, ветрогенераторов, электромобилей, проводов, светодиодов, аккумуляторов и много другого. Их производство требует огромных затрат. Так, например, в США на производство 10 тонн редкоземельных элементов в год требуется около 71,5 млн. тонн руды. Методы получения основаны на растворении породы горячей серной кислотой и дальнейшем использовании органических растворителей.

       G. oxydans известна тем, что в процессе жизнедеятельности вырабатывает кислоту, растворяющую горные породы. Бактерии используют ее для извлечения фосфатов из редкоземельных минералов. По очереди отключая различные гены в геноме G. oxydans, ученые проанализировали функции 2733 их них, чтобы определить, какие именно позволят получать редкоземельные элементы в промышленных масштабах.