Эта статья была одной из первых попыток объективного, непредвзятого анализа лесковского творчества. Основной элемент этого жанра, анекдот ..., есть своего рода атом в природе лесковского творчества. 21 февраля (старого стиля) 1895 г. Лесков умер. Отец Лескова, Семен Дмитриевич, был заседателем Орловской уголовной палаты. Детство Лескова прошло в Орле и в отцовском имении Панине Орловской губернии. В 1847-1849 гг. Лесков служил в Орловской палате уголовного суда. Государственная служба тяготила Лескова. С июня 1860 г. Лесков начал сотрудничать в петербургских газетах. В 1861 г. Лесков переезжает в Петербург. В 1862 г. Лесков становится постоянным сотрудником либеральной газеты "Северная пчела".