Пока западные СМИ выражали злорадство относительно неудачи российской станции ？Луна-25？, не сумевшей совершить мягкую посадку на спутник Земли, в европейском космическом хозяйстве происходили вещи поистине сюрреалистические.

       Старта не будет

       Как сообщило Европейское космическое агентство, запланированный на весну 2024 года запуск ракеты-носителя Vega, переносится на осень 2024-го из-за отсутствия баков для разгонного блока ракеты Avum.

       Причина звучит невероятно — баки исчезли с завода-производителя, а затем оказались на свалке в непригодном для эксплуатации состоянии.

       Разработка проекта ракеты была начала в 1990-х годах. В 1998 году проект стали реализовывать Европейское космическое агентство (ESA) и Итальянское космическое агентство (ASI).

       На разработку легкого четырехступенчатого носителя ушло около четверти века.

       Первый успешный запуск ракеты Vega состоялся в феврале 2012 года с космодрома Куру во Французской Гвиане.

       С того момента было проведено 22 запуска, три из которых завершились неудачно.

       Vega не улетела. Европейцы не смогли вывести на орбиту спутник ОАЭ Подробнее

       Украинцы гадят

       Последние два запуска были произведены в модернизированной модифкации Vega-C.

       Год тому назад, в декабре 2022-го, Vega-C не смогла вывести на орбиту два спутника дистанционного зондирования Земли Pleiades Neo 5 и 6 гражданского и военного назначения.

       В марте 2023 года было объявлено, что причиной неудачи стало разрушение купленной у украинской компании ？Южное？ горловины сопла.

       От украинской продукции отказались, но летом 2023 года статические огневые испытания двигателя с горловиной сопла из европейских материалов также закончились провалом.

       Отложив подготовку к новому запуску Vega-C на 2024 год, Европейское космическое агентство решило вернуться к оригинальной версии ракеты, проведя финальный запуск изделия. Вот тут-то и произошел поистине удивительный случай.

       Исчезновение во время ремонта

       В начале декабря издание European Spaceflight сообщило, что два из четырех баков, необходимых для четвертой ступени Vega, бесследно исчезли.

       На блоке AVUM установлен разработанный украинским КБ ？Южное？ и изготовленный на ПО ？Южмаш？ двигатель, однако неясно, есть ли какой-то ？украинский след？ в нынешней истории.

       Баки пропали из цеха компании Avio в итальянском Коллеферро, когда там проводились ремонтные работы. Поразительно, но отсутствие топливных баков обнаружили лишь некоторое время спустя после окончания ремонта.

       В ходе разбирательства выяснилось, что движение всех жизненно важных ракетных компонентов на производстве предприятия четко отслеживается. Всех, кроме... топливных баков.

       Стартап-вредитель. Европейская ？Вега？ упала из-за назначенца Зеленского? Подробнее

       ？Не были украдены？

       В итоге пропавшие баки четвертой ступени нашли на свалке. Поскольку там они рассматривались как металлолом, их, мягко говоря, привели в состояние, непригодное к эксплуатации.

       Представители Европейского космического агентства накануне подтвердили, что причиной переноса стала ？проблема с баками？, но при этом витиевато заявили, что они ？не были украдены？. Это, видимо, должно было опровергнуть версию о том, что баки пытались продать как вторсырье.

       Проблема заключается в том, что производство баков такой конструкции прекращено и, согласно сообщению производителя, восстановлению не подлежит.

       Любой выход из ситуации предполагает использования для запуска оборудования, изначально не предназначенного для данной конструкции. А это уже превращает запуск не в рядовой, а в испытательный.