Биотехнологи из технопарка "Якутия" разработали проект портативной станции по утилизации пластика с помощью насекомых. По словам его руководителя, аспиранта Якутского НИИ сельского хозяйства Евгения Попова, контейнера размером с небольшой чемодан хватит, чтобы переработать бытовой пластик семьи из трех-четырех человек. На ежегодной республиканской выставке Sakha Innovation 2021 Попов с проектом "Ксенос" был признан лучшим изобретателем.

       Фото: РИА Новости РИА Новости

       - Сейчас мы работаем с хорошо известными насекомыми, которые могут поедать пластик, - говорит Попов. - Скажем, личинки жука zophobas morio - пища для рептилий, они продаются в любом зоомагазине. Но если покупатель по незнанию поместит их в контейнер из-под "Доширака", то может обнаружить, что посудину они попросту съели.

       Видео дня

       Ученые изучают "производительность труда" этих насекомых при разных температурах, подбирают оптимальные режимы. А в разработке находятся еще несколько утилизаторов полистирола, в частности, большой мучной хрущак и восковая огневка, которой по зубам даже плотные полиэтиленовые пакеты.

       - Это моль, но она считается вредителем, поскольку питается сотами, которые строят пчелы. Ее гусеницы научились перерабатывать не только пчелиный воск, но и полиэтилен. Сто таких едоков за 10-12 часов съедают примерно сто грамм пластика. Так что вредитель может принести и пользу, - поясняет Евгений Попов.

       По его словам, работа с насекомыми - только начальная стадия большого проекта. Они всего лишь задают направление исследований. Ученым предстоит разобраться в механизме их аппетита именно к пластику. Дело в том, что гусеницы его поедают, а дальше в дело вступают содержащиеся в их кишечниках бактерии, которые расщепляют эти сложные полимеры. Поэтому команда, в составе которой помимо Попова работают Валерия Кривогорницына и Иван Сокольников, сотрудничает с коллегами-микробиологами.

       - Надо найти компоненты микроорганизмов, с помощью которых насекомые перерабатывают полимеры, а затем научиться их искусственно культивировать. Тогда можно растворять пластик вообще без участия насекомых. Более того, если секвенировать бактерию и найти геном, отвечающий за тот или иной фермент, можно получить чистый продукт. Достаточно полить им пластик, которым переполняются свалки, и этот мусор превратится в углекислый газ и воду, - говорит ученый.

       Участники проекта отмечают, что подобные исследования ведутся в разных странах, особенно в Азии, где проблема пластика стоит особенно остро.