В результате кодификации в XV веке в Новгороде появились новгородские судные грамоты. В борьбе за суверенитет формировались и крепли институты будущей республики. Была выстроена система управления, в основу которой лёг принцип волеизъявления новгородской общины. Основным экономическим фактором была не земля, а капитал. Городское население делилось на патрициат ("старейших") и "чёрных людей". Формально, вече было высшим органом власти (каждое на своём уровне) . Вече избирало князя. В вечевых собраниях участвовали все свободные люди города. К собраниям подготавливалась повестка дня, кандидатуры избираемых на вече должностных лиц. Решения на собраниях должны были приниматься единогласно.