Центральный архив Министерства обороны (ЦА МО) образован в 1936 г. как отдел архивов Народного Комиссариата Обороны СССР. В 1986 г. за большой вклад в обеспечение сохранности документов и активное участие в военно-исторических исследованиях ЦА МО был награжден орденом Красной Звезды.

       Центральный архив Министерства обороны РФ является крупнейшим ведомственным архивным учреждением России. В общей сложности в его структурных подразделениях находится на хранении около 17 млн дел, десятки миллионов картотек. Из этого массива более 9 млн дел относится к периоду Великой Отечественной войны 1941–1945 гг.

       В настоящее время в архив продолжают постоянно поступать документы и материалы из воинских частей и организаций. Только в течение 2010 г. на хранение принято около 25 тыс. дел.

       Важное значение придается снятию грифа секретности с архивных документов, особенно периода Великой Отечественной войны. До 2007 г. было рассекречено более 230 тыс. дел, в 2007–2010 гг. – около 1,5 млн.

       В архиве создается автоматизированная система хранения и обработки информации. Для этих целей развернуто 471 специально оборудованное рабочее место, что позволяет внедрить электронный документооборот и осуществлять перевод архивных документов в электронный вид для создания Единой электронной базы архивных документов МО РФ.

       В этой связи активизирована работа по наполнению общего банка данных (ОБД) ？Подвиг народа в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.？, размещенного в виде раздела на официальном сайте МО РФ. По состоянию на 30 марта 2011 г. для ОБД отсканированы наградные материалы с 22 июня 1941 г. по сентябрь 1944 г. (более 16 тыс. дел) и оперативные документы за начальный период войны (около 1,5 тыс. дел).

       В последующем в ОБД войдут сведения об основных операциях Великой Отечественной войны, описание более 30 млн подвигов военнослужащих, и будет обеспечен электронный доступ к более 100 млн листам приказов, приложений и картотек. Прогнозируется, что интернет-посещение создаваемого электронного ресурса составит около 2 млн в год.

       Предполагается, что ОБД ？Подвиг народа в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.？ вместе с созданным ранее ОБД ？Мемориал？ (насчитывает около 20 млн записей) составят основу новой информационной системы, которая позволит существенно повысить эффективность работы Центрального архива МО РФ и обеспечить необходимой информацией наибольшее количество пользователей – как исследователей, так и заявителей.

       Особое внимание в работе архива уделяется информационно-справочной работе с письмами, обращениями и запросами граждан о получении сведений, необходимых для реализации законных прав по социально-правовым вопросам. В течение 2010 г. их число составило около 300 тыс., что на 27% больше, чем в 2009 г.

       Большая работа сотрудниками архива проводится в рамках реализации поручений Президента РФ о поиске ветеранов Великой Отечественной войны (или их родственников), которым своевременно не были вручены заслуженные награды. В 2005–2010 гг. в результате совместной работы сотрудников ЦА и Главного управления кадров МО РФ было установлено около 11,5 тыс. фамилий награжденных.

       В связи с тем, что согласно Федеральному закону ？Об архивном деле в Российской Федерации？ в 2016 г. истекает очередной срок депозитарного хранения документов, относящихся к периоду Великой Отечественной войны, сотрудники ЦА МО РФ уже начали готовиться к передаче огромного массива этих архивных дел на государственное хранение.