Минна с щедростью выкупает перстень у хозяина и готовится к встрече с Телльхеймом. Этого Минна не может понять, шаловливая и веселая девушка пытается обратить все в шутку. Минна заслуживает ничем "не запятнанного мужа". Теперь Минна вынуждена выступить в иной роли. Хозяин гостиницы переселяет его из приличной комнаты в убогую комнатенку. Фон Телльхейм - прусский офицер, участник междоусобной Семилетней войны Пруссии против Саксонии. Телльхейм воевал не по призванию, а по необходимости. К Телльхейму обращается вдова его бывшего офицера и друга, погибшего на войне. Телльхейм не берет денег и обещает вдове помочь, когда сможет. Слуга уверен, что без него, с одной раненой рукой, майор и одеться не сможет.