Правительство Великобритании приняло решение отсрочить планы замены американских межконтинентальных баллистических ракет морского базирования <noindex>Trident II</noindex> по меньшей мере на пять лет, пишет газета <noindex>The Guardian</noindex>. Благодаря такой мере министерство обороны Великобритании сможет сэкономить 750 миллионов фунтов стерлингов (1,2 миллиарда долларов) в 2011-2015 годах.

       Отсрочка поиска замены для ракет Trident является частью масштабного плана правительства Великобритании сократить военный бюджет на восемь процентов в 2011-2015 годах. Одновременно с отсрочкой планов по Trident Великобритания отложит строительство атомных подводных лодок нового поколения до середины 2020-х годов. Таким образом, новые АПЛ – носители баллистических ракет – появятся в составе ВМС страны не раньше 2028 года.

       В настоящее время носителями МБР Trident в Великобритании являются атомные подводные лодки класса “Вангард”. Согласно действующим планам ВМС, первая из четырех подлодок будет списана в 2024 году. Таким образом, ВМС Великобритании столкнутся с дефицитом носителей баллистических ракет. Для того, чтобы избежать этого, правительство страны планирует продлить сроки службы подлодок “Вангард”.

       МБР Trident II составляют сто процентов стратегических ядерных сил Великобритании. В мае 2010 года власти страны раскрыли данные о ядерном арсенале страны, объявив, что на постоянном дежурстве в стране находятся 160 боеголовок. Одна подлодка “Вангард” способна нести 16 ракет Trident, оснащенных в общей сложности 128 боеголовками мощностью 475 килотонн каждая или до 224 боеголовок мощностью по сто килотонн. Согласно заявлению правительства Великобритании, страна не намерена наращивать число боеголовок свыше 225 единиц.