Бомбардировщики B-52 Stratofortress, составляющие основу стратегической авиации США, по заявлениям командования ВВС, нуждаются в существенной модернизации для продления срока службы до 2040-х гг.

       На сегодняшний день, несмотря на наличие в составе ВВС Соединенных Штатов сверхзвуковых бомбардировщиков B-1 Lancer и B-2 Spirit, основу стратегической авиации все еще составляют разработанные еще в 1950-х гг. бомбардировщики B-52 Stratofortress компании Boeing. По итогам последней модернизации сверхзвуковые B-1 Lancer были переделаны под использование в качестве носителей обычного вооружения, что сделало их не способными нести крылатые ракеты. Что же касается малозаметного стратегического бомбардировщика B-2 Spirit, то по состоянию на 2013 год в составе ВВС США числилось 19 таких машин.

       Последний же из построенных бомбардировщиков B-52 был выпущен компанией Boeing в 1962 году, что делает модернизацию данных машин не просто желательной, а вынужденной.

       С момента разработки и до сегодняшнего дня оставшиеся в строю 74 бомбардировщика B-52 Stratofortress, включая резерв, не раз проходили модернизацию с целью продления срока службы. Всего за время эксплуатации машин было проведено 11 модернизаций, последняя из которых была осуществлена в период с 1984 по 1990 гг., в результате чего B-52 и стали носителями крылатых ракет в составе стратегической авиации. Сегодня, как отмечают представители командования ВВС США, выявилась необходимость замены штатных двигателей ТРДД Pratt & Whitney TF33-P-3/103в. Производство данного типа двигателя, разработанного одновременно с 52-ми, было завешено в 1980-м году.

       Основной причиной проведения модернизации называется необходимость снижения расходов на эксплуатацию и обслуживание самолетов. Отмечается, что новые двигатели позволят решить эту проблему. Однако для этого потребуется выделение значительных средств из бюджета. В 2013 году называлась существенная сумма в 11,9 млрд. долларов, что при условии значительного сокращения военного бюджета может стать существенным препятствием для осуществления проекта модернизации бомбардировщиков, составляющих основу стратегической авиации ВВС США.

       Автор: Михаил Симутов, Центр военно-политических исследований

       22.10.2014