Источник изображения: warspot.ru

       В сентябре 1945 года, через неделю после капитуляции Японии, в Ньюпорт-Ньюс (штат Вирджиния) был спущен на воду авианосец ？Мидуэй？ (USS Midway), названный в честь сражения у одноимённого атолла в Тихом океане и ставший головным кораблём своего типа. Некоторое время он оставался самым большим кораблём в мире: его длина составляла 305 м, ширина — 41 м (после модернизации ширина полётной палубы составила 73 м), скорость достигала 33 узлов, экипаж насчитывал более 4000 человек, а авиационная группа превышала 100 самолётов.

       Авианосец верой и правдой прослужил ВМС США 47 лет. В 1947 году на его палубе состоялся экспериментальный запуск ракеты ？Фау-2？. Корабль участвовал во многих военно-морских учениях американского флота, помогал эвакуировать людей во время Первого Тайваньского кризиса (1954–1955), наносил удары по военным объектам во Вьетнаме в 1965 году, устанавливал мины у вьетнамского побережья в 1971 году, участвовал в операциях ？Полузащитник？ (1972), отправив спасательный вертолёт на поиски пилота сбитого американского самолёта, и ？Порывистый ветер？, эвакуируя американских граждан. На палубу ？Мидуэя？ приземлился вьетнамец Буанг Ли, пытавшийся вывезти из Сайгона свою семью, — он стал первым вьетнамским лётчиком, посадившим самолёт на палубу авианосца. После окончания войны во Вьетнаме ？Мидуэй？ находился у берегов Северной Кореи, где возник очаг напряжённости после операции ？Пол Баньян？. Позже авианосец обеспечивал американское присутствие в Персидском заливе, Японском море и на западе Тихого океана, пережил 10-часовой пожар на борту, а затем принял участие в операции ？Буря в пустыне？. Последней вехой в биографии авианосца стала операция ？Огненное дежурство？ по эвакуации американских граждан с авиабазы Кларк и военно-морской базы Субик на Филиппинах во время извержения вулкана Пинатубо в 1991 году. В следующем году корабль был выведен из эксплуатации и стал ожидать решения своей участи.

       Корабль-музей ？Мидуэй？.

       Источник изображения: google.com/maps

       Более десяти лет ？Мидуэй？ простоял на базе в Бремертоне, штат Вашингтон. К счастью, военное руководство решило не отправлять его на слом, а переделать в корабль-музей. В 2004 году он принял первых посетителей. Ежегодно ？Мидуэй？ посещает более 1 млн человек. Они могут осмотреть богатую коллекцию самолётов и вертолётов, прогуляться по палубе и внутренним помещениям корабля в сопровождении аудиогида и ？прокатиться？ на авиасимуляторе. Вход стоит 26 долларов. Для тех, кто не может добраться до авианосца-ветерана, существует виртуальная экскурсия.

       Проморолик музея