Эксперимент на 260 собаках разных пород показал, что большая часть животных понимает, когда человек пытается их обмануть. Наиболее доверчивыми оказались терьеры – они чаще всего следовали даже очевидно ложным указаниям человека. Результаты исследования опубликовал научный журнал Proceedings of the Royal Society B.

       Исследование проходило в небольшой комнате с двумя дверьми. На одинаковом расстоянии от собаки (более полутора метров) ученые ставили два разноцветных непрозрачных ведерка, прикрытых бумажными крышками. Кроме собаки и ее хозяина в эксперименте участвовали еще два человека – "советчик" и "затаиватель".

       На первой стадии эксперимента собак приучали доверять "советчику". "Затаиватель" на глазах у животного клал еду в одно из двух ведерок, затем незаметно для собаки вынимал ее, чтобы животное не полагалось на нюх. После этого "советчик" показывал собаке, в каком из ведерок находилась еда, чтобы животное понимало, что его не обманывают.

       После знакомства алгоритм эксперимента менялся: "советчик" вместе с собакой наблюдал, в какое ведерко клали еду, и выходил из комнаты. В это время "затаиватель" перекладывал еду в другое ведерко – так, чтобы собака видела. Вернувшийся "советчик" при этом указывал собаке туда, где еды не было.

       Когда подобный же опыт ранее проводили с детьми пяти лет и приматами, те в большинстве случаев доверяли "советчику" несмотря на то, что своими глазами видели его обман. Однако в этом исследовании более половины собак не стали доверять человеку, когда понимали, что он не видел момента перепрятывания еды. При этом когда эксперимент проводили только с терьерами, представители этой породы реагировали иначе – они продолжали доверять человеку.