Генрих Гейне родился 13 декабря 1797 года в городе Дюссельдорфе в небогатой еврейской семье. В доме отца поэта, не очень удачливого купца Самсона Гейне, благоговейно почитали Наполеона. В первых стихах Гейне, написанных в то время, главной темой стала неразделенная любовь. В 1819 г., чтобы избавиться от непокорного юноши, Соломон Гейне отправил его учиться в университет. Гейне с горьким юмором называл свое ложе "матрацной могилой". Гейне умер 17 февраля 1856г. Маленький Гарри (так звали Генриха в семье) проникся восторженным отношением к французам. Гейне работал до последнего дня, и предсмертными словами поэта были: "Бумаги и карандаш!". Первые детские годы поэта связаны с впечатлениями от пребывания французов в Рейнской области. Дочь банкира презрительно отвергла любовь молодого человека, не имевшего денег и положения.