Москва. 24 декабря. INTERFAX.RU - Христиане со всего мира собираются в субботу в рождественский сочельник в Вифлееме - в городе, где по преданию родился Иисус Христос; ожидается, что город примет тысячи паломников впервые после пандемии COVID-19, передает агентство Associated Press.

       "В этом году мы празднуем Рождество совершенно иначе, чем в прошлом году. Мы празднуем Рождество с паломниками со всего мира", - заявила министр туризма и древностей Палестинской администрации Рула Маая.

       В течение последних двух лет иностранные туристы не могли посетить Вифлеем в Рождество из-за пандемии коронавируса COVID-19. Однако, в этом году гости вернулись, отели переполнены, а владельцы магазинов города сообщают об оживлении бизнеса в преддверии праздника.

       В полдень субботы сотни людей приняли участие в торжественном мероприятии на старинной площади Яслей Христовых. По району маршировали оркестры с барабанами и волынками, а иностранные туристы делали селфи на фоне большой рождественской елки в центре площади.

       Позже в Вифлеем должен прибыть из Иерусалима, чтобы отслужить полночную мессу, патриарх Иерусалима Пьербаттиста Пиццабалла.

       Католики, протестанты и последователи многих православных церквей по всему миру отвечают Рождество в ночь на 25 декабря.