Ученые из Национального центра научных исследований Франции установили, что сохранение популяций лесных слонов, находящихся под угрозой исчезновения, имеет решающее значение для защиты способности окружающей среды поглощать углерод. Исследование опубликовано в PNAS.

       Фото: Газета.ru Газета.ru

       Тропические леса центральной и западной Африки – вторые по величине на Земле. В случае исчезновения слонов способность этих лесов улавливать атмосферный углерод сократится на 6-9%, что еще больше ускорит потепление планеты. По словам авторов работы, слоны поедают листья и ветви деревьев, которые улавливают меньше углерода. Обычно эти деревья растут гораздо быстрее, чем те, которые улавливают много углерода. Поедая их, слоны дают больше пространства и солнечного света деревьям, у которых способность улавливать СО2 выше.

       К таким выводам ученые пришли, используя данные предыдущих исследований и новую информацию, собранную в полевых условиях. Команда проанализировала почти 200 тыс. записей о схемах питания лесных слонов в Африке, охватывающих более 800 отдельных видов растений.

       ？Слоны срывают листья с деревьев, могут отрывать целые ветви. Наши данные показывают, что большая часть этого ущерба приходится на деревья с низким уровнем поглощения углерода. Однако плоды слоны предпочитают срывать с деревьев, поглощающих большое количество углерода — они более приятны для животных на вкус и легче усваиваются. Так слоны помогают распространять семена этих деревьев дальше по лесу. Некоторые виды деревьев не могут даже выжить без помощи этих животных？, – отметили ученые.

       Специалисты отмечают, что сегодня в дикой природе обитает менее 500 тыс. африканских слонов, по сравнению с 3-5 млн в прошлом веке. Это резкое сокращение объясняется охотой на слоновую кость: в некоторых районах потеряно до 80% стад. Ученые призывают обратить особое внимание на проблему сохранения слонов для сдерживания глобального потепления.

       Газета.ru: главные новости

       Российские онкологи поспорили с американскими врачами по поводу рака яичников

       Сбер продолжает тестировать платежные стикеры

       Онлайн-трансляция военной операции ВС РФ на Украине — день 350-й