"Беспилотники "Тритон" способны находиться в воздухе до 24 часов и смогут обеспечить постоянную разведку и наблюдение за нашими морскими подходами, что так важно с точки зрения обороны страны", – цитирует USNI News слова Марлеса.

       БПЛА MQ-4C Triton, ВМС США

       U.S. Navy

       Он добавил, что MQ-4 также сможет вести наблюдение за незаконным промыслом не только в австралийских водах, но и в водах своих тихоокеанских соседей.

       Марлес отказался сообщить, собираются ли власти страны закупать дополнительные MQ-4, помимо трех законтрактованных. В Белой книге Минобороны Австралии за 2016 год говорится, что Австралия приобретет в общей сложности семь таких аппаратов. Но бывший премьер-министр Малкольм Тернбулл в июне 2018 года объявил, что Австралия закупит шесть патрульных дронов.

       "На данном этапе у нас есть три заказа, и это наш предел", – подчеркнул Марлес.

       Австралия остается единственным эксплуатантом MQ-4, помимо ВМС США.

       В настоящее время ВВС страны располагают двумя подразделениями, обеспечивающими морскую разведку, наблюдение и рекогносцировку. Это 10-я эскадрилья оснащенная патрульными самолетами AP-3C "Орион" и 11-я эскадрилья с P-8A "Посейдон".

       MQ-4C "Тритон" – высотный беспилотный летательный аппарат большой продолжительности полета, предназначенный для сбора информации, наблюдения и разведки в прибрежной зоне. Разработан на базе БПЛА RQ-4 "Глобал Хок". Может подниматься на высоту до 20 000 метров, летать со скоростью 575 км/ч и находиться в воздухе около 30 часов.

       Разведывательная аппаратура нового дрона включает в себя многофункциональную РЛС, видеокамеру, электронно-оптические/инфракрасные датчики, средства радиоразведки, автоматическую систему идентификации и аппаратуру ретрансляции.