Москва. 29 июня. INTERFAX.RU - Пилотируемый космолет SpaceShipTwo (VSS Unity) в четверг отправился в свой первый коммерческий суборбитальный полет, сообщила компания-разработчик Virgin Galactic.

       Запуск был осуществлен с борта двухфюзеляжного самолета-разгонщика WhiteKnightTwo, который поднялся с космопорта "Америка" в штате Нью-Мексико.

       Отстыковка космолета от носителя будет проведена на высоте 15 км, после чего он должен подняться еще на 80-90 км.

       На борту космолета находятся шесть членов экипажа – двое американцев и четыре итальянца.

       Миссия, которая носит название Virtute 1, проводится под эгидой Национального исследовательского совета Италии. В ходе нее, в частности, будут проведены исследования по влиянию микрогравитации на организм человека.

       Командиром корабля является отставной подполковник ВВС США Майк Массучи, который совершает свой четвертый космический полет, пилотом – бывший подполковник ВВС Италии Никола Печиле. В состав экипажа также входят полковник ВВС Италии Вальтер Вилладеи, который ранее проходил подготовку в NASA для полета на МКС в качестве резервного пилота, итальянский доктор Анджело Ландольфи, инженер Панталеони Карлуччи, а также ведущий астронавт-инструктор Virgin Galactic Колин Беннетт.

       На максимальной высоте экипаж сможет на протяжении нескольких минут испытать невесомость. В общей сложности полет космолета продлится около полутора часов.