20 декабря 2023 года начальник Русской духовной миссии в Иерусалиме архимандрит Вассиан (Змеев) в сопровождении официального представителя миссии при Палестинской национальной администрации Ю.А. Ромашука посетил город Рождества Христова — Вифлеем — и встретился с Патриаршим местоблюстителем в Вифлееме митрополитом Диокесарийским Венедиктом (Иерусалимская Православная Церковь).

       Митрополит Венедикт тепло приветствовал архимандрита Вассиана (Змеева) и поздравил его с новым назначением, пожелав благодатной помощи Божией в служении на Святой Земле. Собеседники обсудили актуальные вопросы современной церковной жизни, коснувшись острой темы — положения христианского населения Палестины в ходе продолжающегося военного конфликта в секторе Газа и выразив глубокое сожаление о гибели мирных жителей, разрушении храмов и монастырей. Архимандрит Вассиан (Змеев) отметил, что обе Церкви — Иерусалимская и Русская — переживают общую трагедию и боль, когда их верующие подвергаются тяжким страданиям и испытаниям как на Украине, так и в секторе Газа, сообщает пресс-служба РДМ.

       Архимандрит Вассиан (Змеев) также обсудил с митрополитом Венедиктом участие духовенства РДМ, насельниц Горненского монастыря и русских паломников в Божественной литургии в вифлеемском храме на месте рождения по плоти Господа Иисуса Христа в один из дней предпразднства Рождества Христова. Архиерей радушно пригласил духовенство и монашествующих Русской Церкви принять участие в общем богослужении, сказав, что в Вифлееме всегда рады паломникам из России. Архимандрит Вассиан (Змеев) поблагодарил владыку Венедикта за теплый прием и гостеприимство. Стороны обменялись памятными подарками.

       По окончании встречи архимандрит Вассиан (Змеев) поклонился святыням храма Рождества Христова, а также посетил место молитвенного подвига святителя Николая Чудотворца во время его посещения святых мест Палестины: в городе Бейт-Джала в храме святителя Николая находится пещера, в которой, по преданию, несколько лет жил этот угодник Божий во время паломничества в Святую Землю до своего избрания на епископское служение. В Монастыре пастухов начальника РДМ встретил иеромонах Игнатий, благочинный города Бейт-Джала, и показал особо чтимые места, связанные с явлением ангелов на поле в ночь рождения Бога во плоти. На память о посещении обители отец Игнатий подарил архимандриту Вассиану (Змееву) икону Пресвятой Богородицы.

       Служба коммуникации ОВЦС/Патриархия.ru