В начале шестой главы "Мертвых душ" Гоголь употребляет это слово именно в таком значении. Герои Гоголя пошлы, так как они мертвы духовно. По Гоголю, души его героев не вовсе умерли. В этом и заключалась одна из "сверхзадач" поэмы Гоголя "Мертвые души". Общепризнано, что определяющей чертой гоголевских ти-пов является пошлость. Белинский оспорил пушкинское определение "дара" Гоголя. Пошлость у Гоголя - это печать духовного убожества, которое можно найти в каждом человеке. Недаром Коробочка жалуется Чичикову: "Народ мертвый, а плати, как за живого". В этой связи Погодин писал ему 6 мая 1847 года: "Мертвых душ" в русском языке нет. Это значение близко к тому, в котором употребляет данное слово и Гоголь.