Источник изображения: topwar.ru

       НАТО начинает крупнейшие за последние месяцы военные учения в Средиземноморье. Британская пресса сообщает, что в этих учениях ？ключевую роль планирует сыграть британский королевский флот？.

       Военные манёвры пройдут преимущественно в Ионическом море, включая район Сицилии, с 5 по 11 мая. В учениях будет принимать участие флагман ВМС Британии авианосец ？Принц Уэльский？ с истребителями F-35B Lightning на борту, а также субмарина класса Astute.

       В общей сложности, в маневрах планируется задействовать две АУГ, 21 боевой надводный корабль, три подлодки, 41 истребитель, 10 патрульных самолётов, 19 вертолётов и около 9 тысяч военнослужащих. Это без учёта наземных служб.

       Вторая авианосная ударная группа – итальянская. ВМС Италии отправят на учения свой авианосец ITS Cavour, введённый в эксплуатацию в 2007 году.

       Командующий британской ударной группой Джеймс Блэкмор:

       Это важный момент в глобальном развёртывании британской авианосной ударной группы, который проверит наши навыки вместе с союзниками по НАТО в регионе, имеющем основополагающее значение для безопасности Великобритании. Мы с большой гордостью начинаем операции в Средиземном море. Я знаю, что британский и союзный обслуживающий персонал на военных кораблях и самолётах ударной группы готов к действиям.

       Основной упор делается на противолодочные маневры.

       В маневрах задействованы также корабли ВМС Испании, Норвегии, Канады, Турции, Португалии и других стран НАТО, включая США. Но участие США будет весьма ограниченным. Пентагон свои авианосцы для участия в этих маневрах в Средиземном море решил не посылать. В Вашингтоне продолжают настаивать на том, что европейцы должны увеличить свои военные расходы, чтобы ？повысить уровень собственной безопасности？. В Лондоне заявили о готовности пойти на рост военных расходов - за счёт урезания других статей расходов.